All Aboard!

We hebben één dag in San Diego en die vullen we met een bezoek aan de USS Midway, een vliegdekschip – museum.

Vanaf de camping heeft Jörgen een Uber besteld naar een tramhalte en van daaruit reizen we in een half uur met de tram naar hartje San Diego. Het is dan nog een stukje lopen naar het schip en dat is wel lekker want het is weer mooi weer.

De USS Midway is het grootste en langst dienende Amerikaanse vliegdekschip dat actief is geweest in zijn tijd (van 1945 tot 1992).

De naam Midway komt van het atol Midway in de Grote Oceaan. Het was de bedoeling dat dit grote schip mee zou vechten in de strijd tegen de Japanners tijdens WOII. 
Ondanks dat de bouw vrij vlot ging toen (in 17 maanden tijd), waren ze toch te laat klaar om nog mee te vechten. 
Maar niet getreurd, het schip heeft een paar andere memorabele momenten meegemaakt op zee zoals zijn grote rol in de Vietnamoorlog. Daar hebben ze een paar belangrijke vliegtuigen uit de lucht geschoten, maar helaas verloren ze daarmee 17 van hun eigen vliegtuigjes.
Jaren later hebben ze ook nog veel ondersteuning geboden vanaf de Perzische Golf tijdens de oorlog tussen Irak en Koeweit (operatie Desert Storm).
Het schip is in de loop der jaren nog 2 keer verbouwd zodat het weer passend was bij de vliegtuigen in die tijd: 

  ’45,    ’57,    ‘70

Wat we naast alle geschiedenis en grote vliegtuigen ook leuk vonden om te zien was hoe er aan boord geleefd werd. Op zo’n schip konden ze 4500 man en vrouw kwijt waardoor het net een varende stad leek.
Verschillende functies hadden verschillende vormen van luxe zoals officieren, piloten of de kapitein vergeleken met de dekknecht die met een tandenborstel de vloer mocht schrobben.

Naast hard werken was er ook ruimte voor entertainment (ook weer naar rang en functie ingedeeld) in de Ready Room (briefingruimte), behalve als er een belangrijke briefing gedaan moest worden voor de bemanning en piloten het grote vliegdek op gingen.

Het blijft apart zo’n leven aan boord van een vliegdekschip, het is een varende stad en kan van alle gemakken voorzien zijn maar als je pech hebt en je staat nog een beetje onder aan de ladder dan ben je de onderbroeken van je kapitein aan het wassen en strijken!